Voici l’une des phrases de Thierry Henry. Il (Adingra, ndlr) a donné au sélectionneur toutes les raisons de le mettre sur le banc à chaque match jusqu’à ce qu’il apprenne à tirer. Tu joues contre l’Allemagne, tu as une occasion énorme comme ça et tu la rates ? Il doit baisser la tête de honte et s’excuser auprès de ses coéquipiers. S’il avait tiré et manqué, ça aurait été une autre histoire».
Cher Thierry Henry,
Votre parole a une valeur particulière. Elle vient d’un homme qui connaît mieux que beaucoup d’autres la solitude de l’attaquant face au but. Ce moment suspendu où quelques centimètres peuvent transformer un joueur en héros ou en coupable.
C’est justement parce que votre expérience est immense qu’il est nécessaire d’apporter une autre lecture.
Vous estimez que Simon Adingra, après son occasion manquée face à l’Allemagne, aurait donné au sélectionneur ivoirien toutes les raisons de le mettre sur le banc. Vous affirmez qu’il devrait « baisser la tête de honte » et s’excuser auprès de ses coéquipiers.
Mais l’histoire du football nous enseigne une autre vérité : les grands joueurs ne sont pas ceux qui ne ratent jamais. Ce sont ceux qui continuent à demander le ballon après avoir raté.
Car si l’on appliquait aujourd’hui cette logique de sanction définitive à toutes les légendes du football, combien de carrières auraient été brisées avant d’atteindre leur sommet ?
Une occasion manquée ne définit pas un grand joueur : les limites du jugement de Thierry Henry
Dans le football de haut niveau, la frontière entre la gloire et la critique est souvent extrêmement mince. Un attaquant peut être considéré comme un héros après un but décisif. Puis être désigné comme responsable après une occasion ratée. C’est cette réalité cruelle du métier de buteur qui a récemment alimenté le débat autour d’une déclaration attribuée à Thierry Henry concernant Simon Adingra après une occasion manquée face à l’Allemagne nationale de football.
L’ancien international français aurait estimé que le joueur avait « donné toutes les raisons à son entraîneur de le laisser sur le banc » et qu’il devait « présenter ses excuses à ses coéquipiers ». Une analyse qui traduit une exigence légitime au plus haut niveau. Mais qui soulève aussi une question importante : peut-on réduire la valeur d’un joueur à une seule action ratée ?
L’exigence de la performance ne doit pas devenir un procès
Il est évident qu’au plus haut niveau, les attaquants sont jugés sur leur efficacité. Les grandes compétitions se jouent souvent sur des détails et une occasion manquée peut changer le destin d’une équipe. Cette réalité, tous les grands buteurs la connaissent.
Cependant, une erreur de finition ne doit pas effacer tout ce qui a précédé l’action. Un attaquant qui se retrouve seul face au gardien a déjà réussi plusieurs étapes : il a lu le jeu, effectué le bon déplacement, échappé au marquage et créé une situation dangereuse.
Un joueur qui ne se crée aucune occasion peut être davantage préoccupant qu’un joueur capable d’être régulièrement en position de marquer mais qui traverse une période de moins grande réussite.
Le football ne se résume pas au dernier geste
Le raisonnement qui consiste à dire « il a raté donc il doit sortir du onze » oublie une partie essentielle du football moderne.
Un attaquant contribue aussi par :
- ses appels qui libèrent des espaces pour ses partenaires ;
- sa capacité à fixer les défenseurs ;
- son pressing défensif ;
- ses passes décisives ;
- sa capacité à créer du danger même lorsqu’il ne marque pas.
Le football est un sport collectif. Une équipe ne gagne pas uniquement avec des joueurs qui réussissent 100 % de leurs occasions, car aucun joueur dans l’histoire n’a atteint cette perfection.
Les légendes elles-mêmes ont connu l’échec
C’est ici que le raisonnement devient fragile. Si l’on appliquait cette sévérité absolue aux grands joueurs, beaucoup de légendes auraient été écartées avant de construire leur carrière.
Thierry Henry lui-même a connu des moments difficiles dans les grandes rencontres. Lors de la finale de la Finale de la Ligue des champions de l’UEFA 2005-2006 entre Arsenal FC et FC Barcelone, il a eu des occasions importantes sans réussir à faire basculer la rencontre. Pourtant, personne de sérieux n’a conclu que son niveau ou sa place dans l’équipe étaient remis en question.
Son immense carrière rappelle justement une vérité fondamentale : les meilleurs joueurs ne sont pas ceux qui ne ratent jamais, mais ceux qui continuent à prendre des responsabilités malgré leurs échecs.
Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont eux aussi connu des matchs où ils ont manqué des occasions importantes. Cela n’a jamais annulé leur grandeur.
La honte n’est pas un outil de progression
Dire qu’un joueur « devrait avoir honte » après une occasion manquée pose également problème. La pression existe déjà suffisamment dans le football professionnel.
Un joueur progresse grâce :
- au travail à l’entraînement ;
- à l’analyse vidéo ;
- aux conseils du staff ;
- à la confiance retrouvée.
La peur de l’erreur peut au contraire paralyser un attaquant. Or un grand buteur doit continuer à demander le ballon après avoir échoué. C’est cette capacité mentale qui distingue souvent les grands joueurs. Et ça vous le savez.
Le paradoxe : juger les autres avec la mémoire courte
Le football a une mémoire particulière. Il célèbre les héros du dimanche, mais oublie parfois les difficultés qu’ils ont traversées.
Si Henry avait été évalué uniquement sur ses occasions manquées ou ses échecs dans certains grands rendez-vous, il n’aurait jamais obtenu le statut de légende qu’il possède aujourd’hui.
La véritable question n’est donc pas : « A-t-il raté une occasion ? »
La vraie question est : « Est-il capable de continuer à créer des occasions, d’apprendre de son erreur et d’aider son équipe ? »
L’excellence demande de la responsabilité, pas une condamnation
Thierry Henry a raison sur un point : au plus haut niveau, les joueurs doivent accepter la responsabilité de leurs performances. Mais transformer une occasion manquée en condamnation définitive est une vision trop limitée du football.
Un grand attaquant n’est pas celui qui ne rate jamais. C’est celui qui accepte le risque, qui ose encore après un échec et qui possède la personnalité nécessaire pour être décisif lorsque la prochaine occasion arrivera.
Dans le football, l’échec d’un instant ne doit jamais effacer la valeur d’un joueur sur la durée. Je sais que vous le savez et que votre sortie trahit l’amour et l’espoir que vous avez pour les joueurs et l’équipe de Côte d’Ivoire.
ALEX KIPRE
photo:dr
