Les relations entre le Bénin et le Niger connaissent une nette amélioration, marquée par des signaux diplomatiques jugés encourageants des deux côtés. Réunis le 20 juin à Cotonou, les comités d’experts des deux pays ont poursuivi leurs échanges en vue d’une réouverture progressive de leur frontière commune, fermée depuis les tensions politiques apparues en 2023.
Cette dynamique de normalisation a été relancée par la visite effectuée le 2 juin à Niamey par une délégation béninoise conduite par Romuald Wadagni, qui a permis de rétablir un canal direct de dialogue avec les autorités nigériennes de transition. À cette occasion, des échanges ont eu lieu avec le chef de la transition, le général Abdourahamane Tiani, ouvrant la voie à une reprise progressive de la coopération bilatérale.
La rencontre de Cotonou s’est tenue sous la présidence du ministre d’État nigérien de la Sécurité, le général Mohamed Toumba, et du ministre béninois chargé de l’Intégration africaine, Adjadi Bakari. Les travaux ont rassemblé des experts civils et militaires, ainsi que des responsables des services de renseignement des deux pays, témoignant de la sensibilité des sujets abordés.
Pour faciliter les discussions, les délégations ont été réparties en trois groupes thématiques : sécurité et défense, diplomatie et cadre juridique, ainsi qu’économie et échanges commerciaux. Chaque groupe a examiné les principaux points de divergence, notamment les questions sécuritaires liées à la porosité des frontières et les suspicions mutuelles qui avaient contribué à la dégradation des relations bilatérales.
Selon plusieurs participants, les échanges se sont déroulés dans un climat d’apaisement. Certains évoquent une volonté commune de dépasser les tensions passées, tandis qu’un haut responsable parle d’un climat marqué par une « ouverture d’esprit » et une recherche de compromis. Les accusations de déstabilisation autrefois formulées par Niamey à l’encontre de Cotonou semblent désormais progressivement reléguées au second plan.
Sur le plan économique, des avancées seraient également perceptibles. Une source proche des discussions affirme même que la réouverture de la frontière serait désormais « actée », même si des mesures de confiance restent encore à finaliser avant une mise en œuvre effective. Les autorités insistent néanmoins sur la nécessité de consolider les acquis diplomatiques par des accords techniques durables. Un diplomate impliqué dans les négociations a toutefois appelé à la prudence, rappelant que « le travail n’est pas encore terminé ». Les discussions doivent se poursuivre afin de finaliser des accords dans les domaines de la sécurité, de la défense et des échanges douaniers.
Si aucun calendrier officiel n’a encore été communiqué, plusieurs sources proches des négociations estiment qu’une réouverture pourrait intervenir « très bientôt », sous réserve de la validation des derniers ajustements techniques et politiques. Cette évolution, si elle se confirme, marquerait une étape importante dans la stabilisation des relations entre les deux pays voisins et partenaires stratégiques de l’Afrique de l’Ouest.
Afriksoir
