La Côte d’Ivoire a longtemps tenu son exploit, mais l’Allemagne a encore trouvé une issue dans les dernières secondes.
À Toronto, le choc a tenu toutes ses promesses. Allemagne-Côte d’Ivoire avait le parfum d’une grande affiche et il a offert un vrai match de Coupe du monde, tendu, rythmé, parfois heurté, mais jamais fermé. Les Éléphants ont longtemps cru tenir une victoire immense face à l’un des favoris du tournoi. Puis la vieille formule est revenue hanter la soirée : au bout du compte, ce sont encore les Allemands qui gagnent.
Deniz Undav, héros de l’Allemagne
Le héros s’appelle Deniz Undav. Déjà décisif après son entrée contre Curaçao, l’attaquant de Stuttgart a récidivé de manière encore plus spectaculaire. Lancé en seconde période par Julian Nagelsmann, il a d’abord égalisé à la 68e minute, huit minutes seulement après son apparition, en reprenant de près un service de Nadiem Amiri. Une vraie action de renard, au bon endroit, au bon moment, alors que la Mannschaft commençait à manquer d’idées.
Son deuxième but, inscrit dans le temps additionnel, appartient à une autre catégorie. Servi dos au but par Felix Nmecha à l’entrée de la surface, Undav a contrôlé, pivoté puis frappé du gauche sans vraiment voir le gardien. Le ballon est parti dans le coin, les supporters allemands ont explosé, Nagelsmann aussi. À la 90e+4, l’Allemagne venait de transformer un match compliqué en victoire fondatrice.
La Côte d’Ivoire peut nourrir d’immenses regrets
La Côte d’Ivoire n’a pourtant pas volé son rêve. Les hommes d’Emerse Faé avaient ouvert le score à la 30e minute par Franck Kessié, prompt à exploiter un ballon mal repoussé pour conclure de près. Le capitaine ivoirien a alors donné une vraie consistance à l’excellent début de match des Éléphants, agressifs au milieu, tranchants dans les transitions et capables de faire douter une Allemagne moins souveraine que lors de son carton inaugural.
Le regret majeur restera cette énorme situation de Simon Adingra à la 89e minute. Servi dans des conditions idéales par Nicolas Pépé, l’ailier ivoirien avait la balle du 2-1 au bout du pied, mais n’a pas su conclure. Quelques instants plus tard, Nathaniel Brown frôlait lui aussi le but côté allemand, avant que Undav ne tranche définitivement. À ce niveau, la frontière entre l’exploit et la défaite tient parfois à deux gestes.
Avec deux victoires en deux matchs, l’Allemagne valide déjà son billet pour la suite et confirme sa montée en puissance, même si tout n’a pas été maîtrisé. La Côte d’Ivoire, elle, sort battue mais pas diminuée dans le jeu. Son contenu reste très prometteur pour la qualification, mais la sortie de Wilfried Singo, touché et en larmes sur le banc, assombrit forcément la soirée. Les Éléphants ont perdu le match, pas leurs raisons d’y croire.
